한가운데 앉아 휴대폰까지 꺼낸 관객

지역 커뮤니티 홀에서 열린 한 작가의 북토크 다녀왔는데, 발표가 진행되는 앞쪽 말고도 출입구가 여러 개였고, 눈에 띄지 않게 들어올 방법도 충분히 있었음. 책은 꼼꼼하게 조사한 논픽션이고, 작가는 그 분야의 전문가였음. 주제는 ‘고통’과 ‘고통스러워하는 것’에 관한 내용이라고 하네요. 실제 주제는 아니었어요.

행사 시작 전 사회자가 모두 휴대폰 무음으로 해달라고 안내하고 발표 중에는 질문을 받지 않고 발표가 끝난 뒤 질의응답 시간을 갖는다고도 말했음. 발표가 시작되자 작가는 ‘agonizing’의 의미를 설명하고 슬라이드 제목에는 중요한 역사적 ‘agonizer’의 이름이 자주 등장했음. 예를 들면 ‘John Doe, agonizer’ 이런 식이었음

늦게 온 사람들이 몇 명 있었지만, 이들은 문 바로 옆 구석에 조용히 자리를 잡았다. 그런데 발표가 시작된 지 10분쯤 지나 한 여성이 들어왔다. 그 여성은 발표자 바로 뒤, 프로젝터 화면 앞을 가로질러 반대편으로 걸어간 뒤, 굳이 다른 선택지도 있었는데 두 번째 줄 한가운데에 앉았다.

그러고는 노트와 펜을 꺼내더니 손을 들고 ‘agonizer가 무엇이냐’고 물었다. 발표자는 이미 그 단어의 뜻을 설명했고 질문은 발표가 끝난 뒤 받겠다고 말했지만, 그 여성에게 아주 짧고 정중하게 다시 정의해 주었다. 발표자의 대응은 꽤 훌륭했다고 생각한다.

그 여성은 곧 휴대전화를 꺼내 문자를 보내기 시작했다. 발표자가 훤히 볼 수 있는 두 번째 줄 한가운데에서였다. 어떤 사람들은 대체 어떻게 생각하는지 정말 이해하기 어렵다.