25살 생일을 처음으로 나를 위해 보내기로 했다

안녕하세요. 저는 가족이나 주변 사람 누구한테도 이 얘기 제대로 꺼내지 못해서 여기에 적어요. 다들 제가 겪는 일을 최대한 대수롭지 않게 여기고 넘기려 하네요.

다음 주 금요일이면 25살이 됩니다. 그런데 매년 제 생일은 똑같았습니다. 제가 저녁을 먹을 장소를 정하는 것 말고는 하루가 평소와 다르지 않았어요. 초딩 때부터 그랬었는데, 남동생은 성대한 생일파티를 받고 생일주간을 보내는데 저는 완벽한 누나가 돼서 동생 집안일을 전부 제가 해줘야 했어요. 제 생일은 그냥 평범한 하루였어요.

결혼한 뒤엔 걔네 생일마다 좋아할 만한 거면 뭐든 준비하려고 했어요. 같이 식사하고, 특별한 날이 되게 일부러 신경 썼어요. 여행 계획하거나 가족 만나러 가는 것도 마다하지 않았어요. 걔들 사랑해서 특별한 하루를 보내게 해주고 싶어서 그래요

근데 제 생일엔 이상한 물건 받았어요. 어느 해는 3D 프린트로 된 용 모양 피젯 장난감, 또 한 번은 Dollar Tree에서 산 사탕... 가장 최근에 TikTok Shop에서 산 후드티 받았는데, 프린트가 세탁 첫날에 다 벗겨졌어요 ㅋㅋ 어떤 해엔 같이 저녁 먹었는데, 또 어떤 해엔 형편이 안 된다며 그러지 못한 것 같아요. 제가 걔네 생일엔 어떻게든 돈 마련해두려 했는데요.

올해는 혼자임. 엄마랑 남동생이랑 같이 있긴 하는데, 여러 해 동안 이어져 온 이기적인 태도에 너무 익숙해져서 이제는 더 이상 신경 쓰고 싶지 않음. 제 생일이니까 3년 전부터 하고 싶던 머리 하러 가고, 처음으로 사우나도 갈 거예요. 마사지도 받고 영화도 볼 예정이에요

그리고 처음으로 제 생일이 기대됩니다. 어쩌면 혼자인 것도 그렇게 나쁘지 않은가 봅니다. 다시 저 자신을 아끼는 법을 배우려면, 지금 제게 필요한 일이었을지도 모르겠습니다.