20센트를 돌려주러 3시간 뒤 돌아온 손님

나는 작은 가게에서 아르바이트를 하고 있다. 오늘 아침, 연세가 있는 남성 손님이 물건 몇 가지를 샀는데 특별할 건 없었다.

그로부터 3시간쯤 뒤, 그 손님이 다시 가게에 들어왔다. 곧장 내 앞으로 걸어오더니 계산대 위에 10센트짜리 다임 두 개를 올려놓았다. 나는 다른 물건을 사려는 줄 알았다.

그런데 손님은 아까 내가 거스름돈을 너무 많이 줬다고 말했다. 5센트짜리 니켈 네 개였다. 나는 웃으면서 그 정도라면 일부러 다시 운전해서 돌아올 필요까지는 없다고 했지만, 손님은 집에 도착해서 알아챘고 그 돈을 가지고 있으면 하루 종일 마음에 걸릴 것 같았다고 했다.

그러고는 그대로 떠났다. 나는 잠시 바보처럼 계산대 위의 다임 두 개를 바라보고 서 있었다. 그보다 적은 금액의 쿠폰을 두고도 나에게 소리를 지르는 손님들을 겪어본 적이 있다. 그런데 이 손님은 아무도 부족한 줄 몰랐던 20센트를 돌려주려고 기름값까지 들여 다시 찾아왔다.