별일 아닌데 계속 생각나는 응대

몇 주 전 일인데... 날씨 진짜 완벽해서 이날은 매장에 사람 많이 오겠구나 싶었어요. 다들 밖에 돌아다니고 있을 법한 날인데 매장 창문 너머로도 사람들 많이 나와 있는 분위기. 이렇게 좋은 날에 밖에서 뭘 해야 하는데 저는 역시 매장 안에 갇혀 옷 개고 있네

저는 보통 매장 뒤쪽에서 재고 채우고, 정리하고, 판매대 상품 보충하는 거 하는데, 그래서 직무 설명에 적힌 의미의 ‘고객 응대’엔 익숙한 편이 아니라서, 매장 판매에 관해선 다른 직원들보다 잘 모르는 편이라, 손님이 많이 몰리는 곳은 되도록 피하고 있어요.

물건 어디 있는지 알고, 대충 위치 알려드릴 수는 있겠는데... 다만 주말에만 근무하다 보니 매장 배치가 2주에 한 번꼴로 바뀌는 동안 제 기억은 계속 낡아가네요. 판매대에서 손님들 마음 사로잡을 사람 찾으시면, 저는 절대 안 되는 사람입니다. 저런 건 제 담당이 아니니까요.

그날 근무 때는 특이하게 매장 안쪽에 나와 있었어요. 같은 구역에서 몇 시간째 옷 개고 있는 거 같았는데 고작 몇 분이었고, 시간 보내려고 다른 직원들이랑 대화 나누고 있었어요. 그때가 하루 중 제일 한산한 시간이었는데 매장 천천히 지나는 사람 몇몇, 계산대에 줄 선 사람 몇몇 전부인 그런 분위기였음

근데 한 여자가 완전 길을 잃은 사람처럼 매장 돌아다니는 거 보였어요. 그냥 둘러보는 손님과는 달랐어요. 같은 옷걸이 앞 5분, 10분쯤 계속 맴돌고 있고, 안내 표지판 올려다보면서 마치 표지판이 스스로 위치를 바꿔주기라도 기다리는 것 같았어요.

저 날은 저답지 않게 좀 대담해졌는지, 먼저 다가가 도움이 필요하면 물어보기로 했어요. 여자가 약간 당황한 표정으로 저를 보더니, 서툰 영어로 스페인어 할 줄 아냐고 물었어요.

저는 제 배경 덕에 스페인어 할 줄 안다고 답했더니 여자 얼굴이 완전 달라짐. 숨 참고 있다가 마침내 내쉬는 사람처럼 표정 전체가 한순간에 풀리고

여자가 딸에게 사 줄 와이드 레그 진을 찾는데, 특정 사이즈가 필요하다고 설명했어요. 이미 다른 매장 몇 군데 다 돌아다녔는데 못 찾았고 저희 매장에서도 한동안 혼자 매장 돌면서 찾아보고 있었답니다.

저는 뒤쪽 재고 확인해 보겠다고 말했어요. 다만 재고 다 떨어졌을 수도 있어서 장담은 못 하지만요. 손님이 특정 상품 찾는데 판매대에 없으면, 실제로 매장에 없는 경우도 절반 이상이기도 하구요.

뒤쪽으로 걸어가면서 저는 재고가 남아 있을 가능성도 따져 봤어요. 빈손으로 돌아와서 물건 없다고 설명할 준비도 완전히 되어 있었죠. 보통 그렇잖아요? 근데 일하다 보면 저런 거에도 익숙해져버림

근데 이번엔 여자가 찾던 정확한 사이즈 있었는데 그것도 쌓여 있던 청바지 더미 첫 번째 바지였음. 제가 찾으러 올 걸 알고 기다리고 있었던 거 같을 정도

저는 청바지 들고 다시 나와 여자에게 건넸는데 그 여자가 얼굴이 환해졌어요. 진심이라는 게 보이는, 얼굴 전체를 쓰는 환한 미소

여자가 딸에게 이 청바지 사 주려고 진짜 여기저기 찾아다녔다니까요. 마침 찾을 수 있어서 안도한 모습이었고, 제가 대단한 일 해준 것처럼 고맙다고 했어요.

근데 사실 저는 이 일에 특별한 감정을 느끼지는 않았어요. 생각해 보니 제가 일부러 먼 곳까지 찾아간 것도 아니고... 누가 물어보면 뒤쪽 재고 확인하고, 물건 찾아 건네는 거지... 저게 제가 돈 받고 하는 일인 거니까요

다른 매장에 직접 찾아간 것도 아니고, 특별한 일을 한 것도 아니고, 다른 직원이면 안 할 일도 아닌데... 소매점에서 일한다면 당연히 해야 하는 최소한의 일이었죠.

그래도 일이 잘 풀려서 다행이라는 생각은 들었어요. 저는 손님하고 대화를 많이 하지도 않고, 손님이 원하는 사이즈가 실제로 매장에 남아 있는 경우도 드물어요. 열 번 중 일곱 번 정도는 빈손으로 돌아와 매장에 재고 없다고 말하게 되죠.

그러면 손님은 그래도 고맙다고 말하고 떠나면 됨. 보통은 그럼 끝인데 이번엔 달랐네요

이런 일 처음 해 본 것도 아니구요. 아마 이번이 기억에 남은 이유가 여자 얼굴에 안도감이 그려진 것 같아서 그런 듯합니다. 다른 매장들에서 계속 들었던 것과 같은 대답 또 듣게 될 거라 예상하고 있었던 사람 같아 보였으니

그러니까, 여자는 웃고 저는 제 일했습니다. 그게 전부인데... 그런데도 왜 그런지 모르겠는데 계속 생각나네요. 저도 이유를 모르겠고, 그게 조금 신경 쓰네요.